साल 1976 था, Lebanese (लेबनानी) Civil war का हाल ही में 9th month शुरू हुआ था। Lebanon, western asia में एक देश, जिसकी एराजधानी Beirut (बेरूत) को East और west, दो Parts में divide किया गया था।
दोनो sides के fighters ने उजड़े और बिखरे हुए शहर के एक- एक हिस्से को पकड़ के रखा हुआ था। दोनो के बीच एक Separation line बनाई जा रही थी, जिसे ग्रीन लाइन कहा गया था, जो North से south तक फैली हुई थी।
बेरूत का financial center ग्रीन लाइन के बीच में था, और इसी तरह एक बैंक भी था जिसकी कीमत उस वक्त लगभग $300 मिलियन थी, जो आज के हिसाब से लगभग $2 बिलियन होगी। उस Bank का नाम था, ‘The British Bank Of The Middle East’.
War की वजह से Bank unguarded था, जिसपर नजर पडी लुटेरो की एक Gang की!
उन्होंने बैंक के area में लगातार हो रही लड़ाई का फायदा उठाया और बैंक के कीमती सामान को लूट लिया।
British bank of the middle East और एक Catholic church के बीच एक shared दिवार थी। लुटेरों ने इस weak point का फायदा उठाया।
वो Catholic church में गए वहाँ से उस दिवार को तोडकर उसमें एक बडा, आने जाने के लायक Hole बनाया, और बडी ही आसानी से Bank में enter किया।
जहाँ बाहर लोगो के बीच लडाई चल रही थी, robbers ने किसी को उनके crime की भनक भी नही लगने दी।
एक तरह से इस robbery को Military operation कहा गया था, क्योकी Robbers ने अपने Plan को perfectly और Smoothly successful करने के motive से Battlefield में लडाई को बढाने और लोगो को distract करने के लिए east और west दोनो sides पर 60 MM mortar bombs blast कर दिए थे।
बैंक में enter करने के लगभग 4 घंटे बाद, आठ भारी हथियारों के साथ लोग, बैंक के अंदर Steel की बनी तिजोरी में भी दुसरा Hole करने में कामयाब रहे, जहाँ सारा पैसा जमा था।
इसके बाद लुटेरो के Gang ने लाखों डॉलर का Cash, गहने, और सैकड़ों 99.99% -pure, 12.5 किलोग्राम Gold bars के साथ कई vehicles को load किया। लुटेरों ने जो कुछ भी हाथ लगा, उसे ले गए, और हमेशा के लिए गायब हो गए।
आज तक, उन criminals में से एक भी पकड़ा नहीं गया है, और बैंक की चोरी किया गया Cash, gold और Jewellery में से कोई भी बरामद नहीं हुआ है। Guinness (गिनीज) world records के अनुसार, बेरूत में हुई ये robbery दुनिया की अब तक की सबसे बड़ी bank robbery है।
और सबसे बडी होने के साथ साथ, दुनिया में सबसे controversial और mysterious bank robberies में से एक है। ऐसा इसलिए है, क्योंकि अभी तक भी लुटेरो के बारे में ना तो individually कुछ पता चला और ना ही उनकी Gang के बारे में कुछ पता चला।
और वास्तव में उस वक्त civil war की वजह से Robbery के बारे में ज्यादा Details का भी नही पता चल पाया था।
Robbery के बारे में कहानी के कई अलग-अलग versions हैं, लेकिन हर Version लेबनान और abroad में groups और organisations पर उंगली उठा रहा था।
और Evidences की माने तो वो Palestine Liberation Organization, एक Terrorist organisation के इस Robbery का जिम्मेदार होने की ओर इशारा किया जा रहा था।
लेकिन कोई actual trial नहीं हुआ, क्योंकि ये civil war में हुआ था और ज्यादातर public institutions अलग हो गए थे।
लेकिन यहाँ पर ध्यान देने वाली बात ये है कि explosives का इस्तेमाल करना, लुटेरों को मारे बिना या तिजोरी और उसके Content को नुकसान पहुचाएं बिना, उस बैंक की तिजोरी तक पहुँचना , षे यब जितना आसान दिख रहा था, उतना आसान असल में नहीं है।
एक Successful procedure, जिसमें Gang को बैंक की तिजोरी में पहुँचाया गया, एक पूरी सोची समझी चाल थी, और robbery के लिए ऐसे लोग आए थे, जो explosive devices का इस्तेमाल करना अच्छे से जानते थे।
और इस Theory के basis पर ये अंदाजा लगाया गया था कि हो सकता है कि robbery के पिछे British SAS यानी Special Air Service का भी हाथ हो सकता है। लेकिन इसे भी prove करना बिना Evidencesके मुश्किल था।
जिसने भी किया हो, और जो कुछ भी लूटा गया था, Beirut के British bank of Middle East की चोरी इतिहास में सबसे बड़ी, सबसे curious और सबसे सफल बैंक robberies में से एक है।
Robbery, जिसके ना तो चोरो का कुछ पता चला, ना ही चोरी हुए सामान का कुछ पता चला, ऐसी Mysterious Robbery हमें Dhoom 4 में भी देखने तो मिल सकती है।
